工业润滑油的发展趋势自21世纪科学技术的发展迫切要解决的问题是节约能源和保护环境。新的机械设备朝着缩小体积减轻重量增大功率提高效率增加可靠性和环境友好的方向发展，对工业专用油提出了更苛刻的要求。工业专用油的发展趋势是，提高产品产品的成本和发展环境友好产品。

润滑油技术的发展主要来自两个方面，是通过基础油生产技术的改进来提高基础油的品质，是通过润滑油配方技术的改进来提高产品是关键。

1、改进生产工艺，提高基础油品质

目前基础油生产正向加氢技术发展。应用加氢技术生产的润滑油基础油，其硫氮及芳烃含量低，粘度指数高，热氧化安定性好，挥发性低，换油期长。世界润滑油加氢基础油需求量逐步增长，加氢技术发展迅速。聚烯烃合成油，具有较高的粘度指数优良的低温性能和热氧化稳定性。

2、提高复合配方技术，降低添加剂用

现代工业润滑油生产大多采用复合添加剂进行调合，不但调合工艺简单，而且可降低总加剂量，节约成本。添加剂的复配技术是项细致的研究工作，往往要进行上千个配方的试验才能获得满意和合理的复合配方。因此，一般成熟的复合配方不允许再加入其他添加剂来提高某项性能，因为这会影响其他性能指标。在复配技术中，除了采用多功能添加剂外，很重要的是研究添加剂的协同效应，两种添加剂在起使用时的效果比单独使用种添加剂使用时的效果要好得多，这样可大大降低添加剂的总加剂量。

降低工业专用油中添加剂的总加剂量是提高油品质量和降低成本的重要措施。目前，抗磨液压油的总加剂量已由过去的1.52.0降至0.40.6；工业齿轮油的总加剂量也降至1.2以下。某些单剂的加剂量也明显下降，如过去般加0.0501的破乳剂，现在只要加0.005就可起到较好的效果。

3、新技术在工业专用油中的应用为人类有个更好的生存环境，近几年来，世界各国对环保的要求和立法越来越严格。由于设备的泄漏和润滑剂的废弃，工业专用油对环境种润滑剂产品成为21世纪热门的研究课。

同样，由于环保的要求，在工业专用油配方中要求尽量减少使用重金属，尤其是降低抗磨液压油中金属锌的含量，因此无灰配方将是今后发展的重点。

新技术在工业润滑油中应用的另领域是纳米技术。大家知道，设备在运行时不可避免地要发生摩摩，产生机械磨损。着力发展具有良好抗磨损性能高承载能力，对磨损面具有一定修复功能对环境无污染或较少污染的润滑剂是润滑工油中加入油溶性的极压抗磨添加剂。近年来，纳米材料得到飞速发展，纳米材料与技术在润滑领域的应用得到了摩擦学科技工作者的高度重视。

将纳米材料用于润滑油，以提高其抗磨损和抗极压性能的研究已成为热门课。目前有两种制备纳米材料润滑油的方法，即原位合成法，它以润滑油为介质，直接合成纳米润滑材料，并直接分散在润滑油中，粒径小于可光波长，因而制备所得的润滑油是透明的；第二种是两步法，即先制备出油溶性纳米润滑材料，然后将其分散到工业专用油中。润滑油中的纳米材料的量可根据需要自由调制。这两方面的研究均已取得了不少进展，但离大规模实际应用尚有定差距。